La reumatologia è la branca della medicina che si occupa delle malattie reumatiche, patologie caratterizzate dall'infiammazione di articolazioni, muscoli, ossa e, a volte, altri organi interni (reni, polmoni, vasi sanguigni e cervello).
Di cosa si occupa il reumatologo?
Il reumatologo si occupa di diagnosticare, trattare e gestire dal punto di vista medico i pazienti affetti da malattie reumatiche, ad esempio l'artrite. Il suo obiettivo è assicurare al paziente la migliore qualità di vita possibile non solo prescrivendo farmaci, trattamenti o altre visite specialistiche, ma anche indicando all'interessato e ai suoi familiari il modo migliore per convivere con disturbi di tipo cronico.
Quali sono le patologie trattate dal reumatologo?
Le malattie più spesso trattate dal reumatologo sono:
- i reumatismi infiammatori, come i reumatismi articolari acuti e l'artrite reumatoide
- le connettiviti, ad esempio il lupus eritematoso sistemico, la sindrome di Sjögren, la polimiosite, la dermatomiosite, la sclerodermia e le vasculiti
- le artriti causate da agenti infettivi, come la malattia di Lyme
- le artropatie da alterazioni metaboliche, come la gotta
- le spondiloartropatie
- malattie degenerative come l'artrosi
- reumatismi extrarticolari, ad esempio fibromialgia, borsite e periartrite
- le malattie delle ossa, ad esempio l'osteoporosi, l'osteomalacia e il morbo di Paget
- il morbo di Raynaud
- i sintomi reumatici associati ad altre patologie
- le sindromi paraneoplastiche e alcune neoplasie
Quali sono le procedure più utilizzate dal reumatologo?
Il reumatologo può utilizzare molte procedure diverse per diagnosticare e trattare i reumatismi. Fra le più utilizzate sono inclusi:
- esami del sangue
- esami delle urine
- esami del liquido sinoviale
- radiografia
- ecografia articolare
- TAC
- RM
- artroscopia
- capillaroscopia
Può prescrivere farmaci e consigliare il riposo, un'attività fisica adeguata, un'alimentazione bilanciata, metodi per ridurre lo stress, l'uso di una protezione solare adeguata e, se necessario, un intervento chirurgico.
Quando fissare una visita reumatologica?
Individuando una malattia reumatica per tempo è possibile ridurre al minimo le sue complicazioni a lungo termine. Per questo è importante fissare una visita reumatologica in caso di:
- gonfiore alle articolazioni;
- debolezza;
- mal di testa (magari con problemi alla vista) o febbre associati a ves elevata;
- dita bianche o blu, soprattutto se associate ad ulcere;
- comparsa di gonfiori e tensione alla pelle delle mani e dei piedi;
- sfoghi cutanei associati a dolore alle articolazioni o febbre;
- rigidità mattutina o mal di schiena che si aggrava al mattino e diminuisce con l'attività fisica.
