L'inalazione di un corpo estraneo è un incidente purtroppo abbastanza frequente, soprattutto in età pediatrica. L'inalazione si verifica quando oggetti (messi in bocca accidentalmente) o bocconi di cibo anziché scendere lungo le vie digerenti, finiscono nelle vie respiratorie con conseguente ostruzione (parziale o totale) che rende difficoltosa o impedisce il passaggio dell'aria.
Il corpo estraneo procederà discendendo lungo le vie respiratorie e si fermerà laddove la via è più stretta, il posizionamento varia in base a forma, dimensioni e consistenza.
È importante riconoscere questa situazione e intervenire in maniera attenta e tempestiva, l'ostruzione totale può avere conseguenze molto serie, perfino letali, visto che può causare soffocamento.
Quali sono i sintomi associati all'inalazione di un corpo estraneo?
L'ostruzione parziale si verifica quando un corpo estraneo ingombra le alte vie respiratorie e rende difficoltoso il passaggio dell'aria. L'organismo attua un meccanismo di difesa mediante espulsione scatenando colpi di tosse. La vittima è dunque vigile, tossisce e respira.
In caso di ostruzione totale invece, la vittima non respira, non tossisce e diventa cianotica.
Cosa fare in caso di inalazione di un corpo estraneo?
Se l'ostruzione è parziale e dunque il soggetto tossisce e respira, è importante incoraggiarlo a tossire, mantenere la calma e rassicurarlo. Non occorre intervenire in alcun modo, la situazione dovrebbe risolversi da sola.
Se l'ostruzione è completa (e dunque la vittima non respira) occorre intervenire tempestivamente. È importante chiamare i soccorsi ma nell'attesa del loro arrivo bisogna mettere in atto le manovre di disostruzione. Conoscere i giusti (e semplici) passaggi e praticarli può risolvere l'ostruzione, salvando così la vita al soggetto in pericolo. Qualora non si conoscano le manovre, gli operatori sanitari forniranno assistenza telefonica in attesa dell'arrivo dei soccorsi. La manovra disostruttiva è nota come manovra di Heimlich, solo nei bambini di età inferiore a un anno occorre mettere in atto una procedura differente.
Come intervenire su un bambino entro l'anno di età
Se sono visibili corpi estranei nella parte anteriore della bocca, tirarli fuori utilizzando un dito ripiegato a un uncino. Compiere questa operazione solo se il materiale è ben visibile e comodamente raggiungibile.
Sedersi e posizionare il bambino a pancia in giù sul proprio avambraccio, con la testa rivolta verso l'esterno. Poggiare il proprio braccio sulla gamba corrispondente, in modo da creare un piano che funga da base.
A mano aperta battere 5 colpi interscapolari che si rivolgano verso l'esterno, picchiando il palmo della mano in prossimità del polso. I colpi devono essere decisi. Questa manovra potrebbe essere sufficiente a espellere il corpo estraneo.
Qualora ciò non avvenga, girare il bambino a pancia in su ed effettuare con l'indice e il medio 5 pressioni sul torace, al centro tra i due capezzoli.
Alternare i 5 colpi interscapolari e le 5 pressioni finché il passaggio dell'aria non risulti nuovamente possibile.
Come intervenire su adulti e bambini (oltre l'anno di età)
In questo caso occorre mettere in pratica la manovra di Heimlich. Non si tratta di una procedura difficile, tuttavia è importante eseguirla in maniera precisa e attenta, per evitare il rischio di ulteriori danni.
Posizionarsi in piedi alle spalle della vittima, abbracciarlo portando le proprie mani all'altezza del suo ventre. Chiudere le proprie mani a pugno e porne una tra ombelico e torace, poggiare l'altra mano sopra la prima. Spingere il pugno sul corpo della vittima nella zona indicata, in maniera decisa, dirigendo il movimento in profondità e verso l'alto. Continuare fino alla ripresa della respirazione.
Cosa non fare in caso di inalazione di un corpo estraneo?
Non serve a nulla – e anzi può peggiorare la situazione – dare le cosiddette "pacche sulle spalle" a un soggetto ostruito.
Tentare di estrarre un corpo estraneo dalla cavità orale con le dita può peggiorare la situazione perché viene spinto più in profondità.
Disclaimer: le informazioni contenute in quest'articolo non sostituiscono in alcun modo l'intervento o le indicazioni degli operatori di primo soccorso e forniscono solo semplici suggerimenti per tenere sotto controllo la situazione nell'attesa dei soccorsi.
