Che cos’è la maca?
La maca (Lepidium peruvianum G.Chacón, o Lepidum meyenii Walpers) è una pianta appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. Nota anche con i nomi di ginseng delle Ande o ginseng peruviano, le sue radici vengono utilizzate per ottenere prodotti a uso medicinale.
A cosa serve la maca?
I meccanismi alla base dei benefici che deriverebbero dall'assunzione di maca non sono noti, ma a questo rimedio naturale viene attribuita la capacità di migliorare le energie a disposizione e la memoria. Fra gli usi che ne vengono riportati sono inclusi il trattamento dell'anemia, della sindrome da stanchezza cronica, dei problemi mestruali, dei sintomi della menopausa e di disfunzioni sessuali di varia origine (per esempio anche quelle associate alla depressione o a malattie gravi come la leucemia). Inoltre viene proposta per migliorare le performance atletiche, per favorire l'equilibrio ormonale nelle donne, per migliorare la fertilità, per aumentare il desiderio sessuale e per potenziare le difese immunitarie.
La sua efficacia non è però stata certificata dalla scienza e non risulta che l'Efsa (l'Autorità europea per la sicurezza alimentare) abbia approvato claim attestanti i benefici della maca per la salute.
Avvertenze e possibili controindicazioni
Non risultano condizioni in cui l'assunzione di maca potrebbe interferire con terapie farmacologiche o con l'assunzione di altre sostanze. In caso di dubbi è bene chiedere consiglio al proprio medico.
Quando assunta per via orale in dosi alimentari, la maca è considerata potenzialmente sicura. Sembra inoltre che anche assumerne fino a 3 grammi al giorno anche per quattro mesi consecutivi non abbia effetti collaterali degni di nota. In ogni caso, è bene consultarsi con il proprio medico prima di assumere degli integratori, soprattutto in fasi della vita in cui è necessario prestare particolare attenzione, come la gravidanza e l'allattamento.
Inoltre gli estratti di maca sembrano poter esercitare un'azione simile a quella degli ormoni estrogeni. Per questo la loro assunzione potrebbe essere controindicata in presenza di condizioni sensibili alla loro azione, come tumori al seno, all'utero e all'ovaio, l'endometriosi e i fibromi uterini.
Disclaimer
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Per garantirsi un’alimentazione sana ed equilibrata è sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto di nutrizione.
