Che cos’è la canfora?
La canfora è un prodotto originariamente ottenuto dalla distillazione della corteccia e del legno del canforo (Cinnamomum camphora), albero sempreverde proveniente dell'Asia orientale.
A cosa serve la canfora?
Alla canfora viene attribuita la capacità di stimolare le terminazioni nervose esercitando un effetto antidolorifico e riducendo il prurito. Inoltre sembra essere efficace contro funghi che possono causare micosi ai piedi. Viene proposta all'interno di prodotti pensati per l'uso topico o per l'inalazione.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ne ha approvato l'applicazione a livello cutaneo contro la tosse, come antidolorifico e per alleviare pruriti e irritazioni. Inoltre sembra possa essere realmente efficace quando applicata sulla pelle insieme ad altri principi attivi (glucosamina solfato e condroitin solfato) per alleviare i sintomi dell'artrosi.
L'uso topico della canfora viene proposto anche in caso di onicomicosi, pressione bassa, verruche, emorroidi ed altri problemi di salute. C'è anche chi la assume per via orale; non risulta, però, che l'Efsa (l'Autorità europea per la sicurezza alimentare) abbia approvato alcun claim che giustifichi questa proposta d'uso, anzi, l'assunzione di canfora può essere pericolosa.
Avvertenze e possibili controindicazioni
Non risultano interazioni tra l'uso di prodotti a base di canfora e l'assunzione di medicinali o di altre sostanze.
Se applicati sulla pelle degli adulti i prodotti a base di canfora sono in genere considerati sicuri; i possibili effetti collaterali sono di piccolo conto e possono per esempio includere arrossamenti o irritazioni cutanee. È però consigliabile evitare l'uso di prodotti concentrati oltre l'11%, che potrebbero scatenare irritazioni più serie. Inoltre la canfora non deve essere applicata su ferite o sulla pelle danneggiata. Anche l'uso di prodotti a base di canfora a scopo aromaterapico è in genere considerato sicuro; in questo caso è sconsigliabile utilizzare più di un cucchiaio da tavola di canfora per 250 ml di acqua.
L'assunzione di canfora per via orale può essere pericolosa. Inoltre anche quando applicata sulla pelle potrebbe essere controindicata in presenza di problemi al fegato.
In caso di gravidanza e allattamento è bene chiedere consiglio al medico prima di utilizzare prodotti a base di canfora.
Disclaimer
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Per garantirsi un’alimentazione sana ed equilibrata è sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto di nutrizione.
