La laringe è l’organo deputato alla fonazione, ovvero all’emissione dei suoni. È situata nel collo, tra la faringe e la trachea, e si presenta come un cilindro cavo. La laringe permette anche il passaggio dell’aria inspirata (da naso e bocca verso i bronchi) ed espirata (dai bronchi verso naso e bocca). È provvista di un dispositivo di chiusura che, durante la deglutizione, impedisce che il cibo masticato (bolo alimentare) passi nelle vie respiratorie.
Che cos’è la laringe?
La laringe è l’organo deputato alla fonazione, ovvero all’emissione dei suoni. La forma e la consistenza rigida che la caratterizzano sono dovute alle cartilagini undici in tutto, di cui cinque principali – che fanno parte della sua struttura. Le varie cartilagini sono articolate tra loro tramite legamenti; la mobilità delle varie porzioni cartilaginee e di tutto l’organo è data dalla presenza di un ricco apparato muscolare.
Idealmente la laringe viene suddivisa in tre porzioni: la porzione superiore è chiamata anche sopraglottica (posta all’altezza dell’epiglottide) e la sua cavità prende il nome di vestibolo della laringe; una porzione centrale che si trova a livello della glottide e, al di sotto di quest’ultimo, una porzione inferiore composta esternamente da muscoli e rivestita internamente da una mucosa. La laringe ha inizio dietro la lingua, dove termina la faringe, e continua nella trachea.
Mediamente la laringe in un soggetto adulto è lunga 4 centimetri per 4 centimetri di larghezza e 3,5 centimetri di diametro; queste dimensioni, però, possono variare da individuo a individuo, in base all’età e al genere sessuale.
Durante la pubertà questo organo va incontro a maggiori cambiamenti: se nell’infanzia, infatti, la laringe è di dimensioni piuttosto ridotte, durante gli anni della maturazione sessuale cresce rapidamente, per poi attestarsi sulle dimensioni definitive. Alcune delle modificazioni a cui va incontro nella pubertà comportano i cambiamenti nel tono della voce tipico di questo periodo della vita rilevabili soprattutto nei maschi. Nelle donne quest’organo, rispetto agli uomini, è solitamente più corto.
A cosa serve la laringe?
La laringe, oltre a consentire l’emissione di suoni (fonazione), permette anche il passaggio dell’aria inspirata (da naso e bocca verso i polmoni) ed espirata (dai polmoni verso naso e bocca).
