La valvola aortica è una delle quattro valvole cardiache. È anche detta semilunare aortica per la sua forma a semiluna ed è posta tra il ventricolo sinistro e l’aorta con la funzione di assicurare che il sangue ricco di ossigeno non torni indietro nel suo percorso.
Che cos’è la valvola aortica?
Il cuore è un organo suddiviso in più parti per svolgere la sua funzione principale: portare il sangue ricco di ossigeno al resto del corpo (cellule, tessuti e organi) in modo da nutrirli, e ricevere il sangue carico di anidride carbonica da inviare ai polmoni.
La valvole cardiache sono piccole strutture che come dei rubinetti hanno la funzione di assicurare che il flusso di sangue dal cuore proceda in una sola direzione, evitando che torni indietro.
In particolare, la valvola aortica è una valvola costituita da tre membrane (cuspidi) costituite principalmente da collagene che assumono la forma di una semiluna. La valvola è posta su un anello muscolare e connessa attraverso di questo alla parete del cuore.
A cosa serve la valvola aortica?
Il cuore è il perno della circolazione sanguigna, il motore che consente di trasportare l’ossigeno ricevuto dai polmoni alle cellule di tessuti e organi e di scambiare l’anidride carbonica, che rappresenta uno scarto dell’attività metabolica delle cellule, a livello dei polmoni.
Il sangue ossigenato viaggia nell’organismo verso organi e tessuti attraverso l’aorta, l’arteria che porta il nutrimento a tutto il corpo suddividendosi in vari rami e capillari sempre più piccoli. Il sangue con le scorie di anidride carbonica torna al cuore attraverso le vene.
La valvola aortica presidia il passaggio tra il ventricolo sinistro e l’aorta con la funzione di assicurare che il sangue ossigenato non torni indietro.
Il ciclo cardiaco si compone, infatti, di due fasi: una fase di rilassamento (diastole) e una di contrazione (sistole).
Atri e ventricoli si contraggono in maniera coordinata: prima gli atri e poi i ventricoli.
Durante la fase di diastole, le valvole tra atri e ventricoli sono aperte e il sangue scorre liberamente tra camere e atri. In questa fase le valvole semilunari sono chiuse, impedendo che il sangue entri nei letti vascolari.
Durante la fase di sistole, quando la pressione del sangue è maggiore nel ventricolo, la valvola è aperta permettendo il passaggio del sangue nell’aorta. Successivamente, quando la pressione è maggiore nell’aorta, la valvola si richiude e non permette che il sangue ritorni al cuore.
Difetti della valvola aortica possono alterare il funzionamento della circolazione: la stenosi aortica e l‘insufficienza aortica possono essere curate con un delicato intervento chirurgico di sostituzione della valvola aortica.
