La medicina nucleare è la branca della medicina che si occupa di diagnosticare e trattare le patologie più diverse utilizzando le radiazioni. L'aggettivo "nucleare" deriva proprio dal fatto che queste radiazioni vengono emesse dai nuclei di alcuni atomi.
Di cosa si occupa il medico nucleare?
Il medico nucleare può occuparsi sia della diagnosi che del trattamento delle patologie. Per farlo usa sempre sostanze radiomarcate, cioè contenenti atomi radioattivi.
Una volta introdotte nell'organismo queste sostanze possono essere visualizzate rilevando le radiazioni da esse emesse. Ciò permette di studiare la struttura o la funzionalità di organi o tessuti. Nel caso dei cosiddetti radiofarmaci, invece, le sostanze radioattive tendono a concentrarsi nei tessuti colpiti da una malattia (ad esempio un tumore) e vengono utilizzate per distruggere le cellule malate in modo quanto più selettivo possibile.
Quali sono le patologie trattate più spesso dal medico nucleare?
Le patologie trattate dal medico nucleare sono molte e diverse fra loro. A volte si tratta di malattie di carattere oncologico, altre volte di disturbi cardiovascolari, endocrinologici, neurologici, nefro-urologici, pneumologici oppure di problematiche ortopediche o riguardanti l'apparato gastrointestinale.
Nell'elenco possono essere inclusi:
- Alcuni tumori neuroendocrini
- Alzheimer
- Carcinoma della mammella
- Carcinoma prostatico
- Complicanze dell'impianto di protesi articolari
- Dolore da metastasi ossee
- Epilessie focali
- Iperparatiroidismo
- Ipertensione arteriosa
- Ipertiroidismo
- Linfomi non-Hodgkin
- Malattie coronariche
- Melanoma cutaneo
- Noduli tiroidei
- Parkinson
- Tumori del fegato
- Tumori differenziati della tiroide
- Tumori surrenalici
- Uropatie ostruttive
Quali sono le procedure più utilizzate dal medico nucleare?
Fra le procedure più utilizzate dal medico nucleare sono incluse:
- Angiocardioscintigrafia
- Cistografia radioisotopica
- Linfoscintigrafia
- Mammoscintigrafia
- Mineralometria ossea (Moc)
- Pet
- Ricerca di mucosa gastrica ectopica
- Scintigrafia
- Spet
- Studio dei transiti e dei reflussi enterici
- TAC
- valutazione delle gastro-enterorragie
Quando chiedere un appuntamento con il medico nucleare?
In genere i pazienti vengono indirizzati dal medico nucleare a un altro medico che li ha in cura per approfondire una diagnosi o procedere con un trattamento specifico.
