Le ossa sono segmenti di varia forma, densità e dimensioni, sono costituite da tessuto osseo: un tessuto connettivo di sostegno, fortemente mineralizzato, caratterizzato da notevole durezza e considerevole resistenza meccanica. Le ossa formano il sistema scheletrico.
La superficie delle ossa è ricoperta dal periostio, una membrana connettiva responsabile dei processi di crescita dell’osso e della formazione dei calli in caso di fratture. Al di sotto del periostio si trova uno strato di osso denso, l’osso compatto o corticale, al di sotto del quale si trova uno strato osseo spugnoso, detto “osso spugnoso” o trasecolare.
In base alla forma che le caratterizza le ossa vengono classificate in ossa lunghe, ossa piatte, ossa brevi e ossa irregolari. Le ossa lunghe si sviluppano prevalentemente in lunghezza (come il femore, la tibia, il perone, il radio, l’ulna e l’omero); le ossa piatte sono caratterizzate dall’avere lunghezza e larghezza di parecchio superiori allo spessore (come le ossa del cranio, le scapole, lo sterno); le ossa brevi (o corte) si sviluppano in modo simile in lunghezza, larghezza e spessore (come accade nel caso del carpo e del tarso); le ossa irregolari sono caratterizzate dal non avere alcun elemento morfologico dominante (come accade nel caso delle vertebre).
Che cosa sono le ossa irregolari?
Sono considerate irregolari quelle ossa che non possono essere classificate né lunghe, né brevi, né piatte: rientrano dunque in questo gruppo le vertebre e l’osso iliaco (detto anche osso coaxiale o osso dell’anca).
A cosa servono le ossa irregolari?
Le ossa irregolari hanno diverse funzioni all’interno dell’organismo umano:
- Al pari di tutte le altre ossa, fungono da riserva e deposito di minerali come calcio, fosforo, sodio e magnesio, indispensabili per regolare molti meccanismi fisiologici.
- Svolgono fondamentali funzioni di stabilità e sostegno per l’organismo (si pensi all’importanza delle vertebre, che formano la colonna vertebrale).
- Grazie all’interazione con i muscoli e i tendini consentono il movimento della schiena e del bacino.
