Il trauma cranico è una condizione in cui una forza meccanica esterna causa una disfunzione cerebrale. Può trattarsi di una situazione temporanea o di una disfunzione permanente che nei casi più gravi può portare anche al decesso.
Cos’è il trauma cranico?
Quando il cervello subisce una forte scossa in seguito a un colpo, a forti rotazioni del capo o alla penetrazione di oggetti all’interno della scatola cranica può andare incontro a disfunzioni più o meno permanenti che rischiano di compromettere il suo buon funzionamento. Questa situazione prende il nome di trauma cranico e può avere come conseguenze perdite di conoscenza, infezioni, danni ai vasi sanguigni e ai nervi, problemi di memoria e nei cinque sensi, difficoltà cognitive, disturbi psicologici e problemi a parlare o, più in generale, a comunicare. Il trauma cranico aumenta, inoltre, il rischio di Alzheimer, di Parkinson e di altri disturbi neurodegenerativi. A essere più a rischio sono i bambini al di sotto dei 4 anni, i giovani adulti tra i 15 e i 24 anni e gli over 75.
Quali sono le cause del trauma cranico?
Il trauma cranico può essere scatenato da forti colpi al cranio o al corpo, rotazioni o scatti repentini ed esplosioni o dalla penetrazione di oggetti (come proiettili o frammenti ossei) all’interno del cranio. Eventi di questo tipo possono essere associati a cadute, incidenti stradali, liti violente o traumi sportivi.
Quali sono i sintomi del trauma cranico?
Traumi lievi sono associati a perdita di conoscenza per un massimo di pochi minuti o a un senso di stordimento, problemi di memoria o di concentrazione, mal di testa, capogiri o perdita dell’equilibrio, nausea o vomito, problemi alla vista o all’udito, un gusto sgradevole in bocca, sensibilità a suoni e luci, alterazioni dell’umore, ansia o depressione, affaticamento e problemi del sonno. Traumi più gravi sono invece associati a perdite di conoscenza più prolungate, un profondo stato confusionale, agitazione e comportamenti insoliti, difficoltà a parlare e a risvegliarsi, intorpidimento delle dita, incapacità di coordinamento, mal di testa persistente o in continuo peggioramento, nausea e vomito ripetuti, convulsioni o attacchi epilettici, dilatazione delle pupille e perdita di liquidi dal naso o dalle orecchie.
